Möglicherweise hat die Sprache, die wir sprechen, größeren Einfluss auf unser Innenleben, als wir bisher glauben. Der Yale-Ökonom Keith Chen untersuchte in einer Studie den möglichen Zusammenhang zwischen der Grammatik verschiedener Sprache und dem Verhalten ihrer Sprecher im Hinblick auf das Rauch- und Sparverhalten. Dabei zeigte sich ein Zusammenhang zwischen der Sprachen, die für die Beschreibung der Zukunft eine eigene Zeitform benötigen, und den so genannten "zukunftslosen" Sprachen, in denen sich Künftiges auch im Präsens beschreiben lässt. Im Deutschen beispielsweise ist diese zukunftslose Beschreibung möglich - morgen regnet es. Im Englischen hingegen ist es notwendig, Futur zu gebrauchen - it will rain tomorrow. In Chens Studie, die auf Daten aus 76 Ländern basiert, wurde deutlich, dass Menschen mit zukunftslosen Sprache eine 31 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit haben, Geld zu sparen, 39 Prozent mehr Vermögen beim Renteneintritt aufweisen, mit einer Wahrscheinlichkeit von 24 Prozent eher Nichtraucher sind, zu 29 Prozent eher Sport treiben und ein um 13 Prozent geringeres Risiko haben, fettleibig zu werden. Ein gegenüber der Studie geäußerter Einwand ist, dass die alleinige Sprachbetrachtung kulturelle Faktoren ausklammere. Doch eine Studie des Verhaltensökonom Matthias Sutter weist in eine Richtung, die Chens Erkenntnisse eher stützt. Sutter untersuchte in Südtirol die Geduld von Grundschülern, und zwar in Meran, wo zu gleichen Teilen Deutsch und Italienisch gesprochen wird. Die Kinder konnten sich für weniger Geschenke, die sie nach einer kurzen Zeitspanne erhielten, und mehr Geschenken, auf die sie länger warten mussten, entscheiden. Im gleichen kulturellen Umfeld erwiesen sich hier die deutschsprachigen Schüler geduldiger als die italienischsprachigen.Sparst du oder wirst du sparen? Zeit online 2.12.14