Der magere Anteil von Frauen in Führungspositionen bildet immer wieder den Aufhänger für Studien, die der Frage nachgehen, was weibliche Mitarbeiter am Aufstieg hindert. Der Soziologe Carsten Wippermann kommt in einer Studie, für die 500 Männer und Frauen in Führungspositionen in privatwirtschaftlichen Unternehmen in Deutschland befragt und 30 Tiefeninterviews mit Männern geführt wurden, zu dem Schluss, dass die Aufgeschlossenheit gegenüber Frauen im Top-Management eher einer "gender political correctness" folgt. Mit ihren verinnerlichten Einstellungsmustern ziehen Männer jedoch eine Glasdecke, durch die die ambitionierten Managerinnen nur selten stoßen können. Wipperman sieht drei unter männlichen Führenden verbreitete Typen, die alle dem Aufstieg von Frauen nicht förderlich sind. Der konservative Typus zeichnet sich durch eine "kulturelle und funktionale Ablehnung von Frauen qua Geschlecht" aus: Frauen als Irritation sind im inner circle schlicht unerwünscht. Der emanzipierte Typus schätzt die Authentizität von Frauen, geht jedoch davon aus, dass weibliche Führungskräfte gegen die männlichen Machtrituale hilflos seien - zeigen Frauen die hier notwendige Härte, wird ihnen die weibliche Authentizität abgesprochen. Die radikal individualistische Typus hingegen geht davon aus, dass das Geschlecht im Management keine Rolle spielt, allein es gebe nicht genügend Frauen, die den Anforderungen entsprechen. Ein Teufelskreis, aus dem es kein Entrinnen zu geben scheint. Entsprechend pessimistisch fallen die Einschätzungen der Befragten im Hinblick auf die Aufstiegsmöglichkeiten von Managerinnen in der Zukunft aus. Nur 26 Prozent der Frauen und 29 Prozent der Männer glauben daran.
"Die Männer sind die Hüter der gläsernen Decke", Die Zeit 29.9.2009