Bonuszahlungen für besonders gute Leistungen - nach wie vor setzen zahlreiche Unternehmen auf diese Möglichkeit, um ihre Führungsmannschaft anzuspornen. Doch das kann gefährlich sein, wie eine Metastudie der Universität Zürich zeigt, denn: Die Höhe des variablen CEO-Einkommens erklärt die Unternehmensperformance nur zu 1,2 Prozent. Hinzu kommt, dass das Anreizsystem im Laufe der Jahre an Wirksamkeit eingebüßt hat. Während der Bonus-Hebel im Jahr 1950 tatsächlich noch zu deutlichen Steigerungen des Unternehmensgewinns führte, führten die Prämienzahlungen im Jahr 2007 sogar zu einer leichten Absenkung der Rendite. Die Wissenschaftlerinnen beleuchteten für diese Ergebnisse die Resultate von 76 Studien, bei denen insgesamt 123.000 Unternehmen betrachtet wurden. Verläuft die Entwicklung wie in der Vergangenheit, so könnte das Prinzip Pay for Performance spätestens im Jahr 2020 zu drastischen Negativwirkungen in der Wirtschaft führen.
Profitbasierte Entlohnung für Manager ist kontraproduktiv, Innovations-Report 11.9.2008